Deze man heette eigenlijk Mitrades, maar eigende zich de naam Antiochus Epifanes, ‘verschenen god’ toe. Hij was een Grieks-Syrische koning van de Seleuciden en regeerde van 175 tot 164 voor Christus. Binnen het christendom wordt hij ook wel het type van de antichrist genoemd. Een naam die het volk hem wel gaf is Antiochus Epimanes, de gek…
Antiochus had niets op met het geloof van Israël. Na een opstand van Israël tegen hem als overheerser, doodde hij als straf vierduizend Joden. Het volk Israel mocht dan in principe van hem wel leven, mits zij zich als wereldburgers zouden gedragen en de algemeen gangbare godsdienst aanhangen. Typische eigenaardigheden, zoals zich anders kleden; gebedsriemen openlijk dragen; kosher eten; de shabat vieren en de Bijbelse feestdagen gedenken, werden niet getolereerd. Zeker, vond de heidense overheerser, mocht Jeruzalem niet het centrale heiligdom van een onzichtbare God vertegenwoordigen. De hardleerse Joden moeten toch beter weten, zo redeneerde Antiochus Epifanes. Weten en beseffen zij dan niet dat al eerder een Tempel van hen verwoest was en dat dit maar zo weer kan gebeuren wanneer zij niet ophouden met hun eigenaardige, intolerante godsdienst die niet-Joden/goyiem buitensluit? Niet-Joden mochten volgens de regels niet zomaar het Tempelplein op, dat was voorbestemd voor een Joodse elite. Allemaal redenen voor Epifanes om het hardnekkige volkje opnieuw een lesje te leren door hen beperkingen op te leggen.
Hij roofde ook alle Tempelschatten, inclusief de gouden menorah en gebood dat Joden moesten knielen voor het beeld van Zeus. Ter ere van Zeus werden varkens geslacht op het Tempelplein. Vereerden Joden Zeus niet, dan wachtte de dood. Epifanes kreeg het voor elkaar tweedracht binnen het volk te bewerkstelligen en vele Joden vergrieksten in die dagen.
Maar de tirannie en dictatuur zou niet decennialang duren. Er kwam een opstand die startte bij een priesterlijke familie met enkele zonen: de familie Makkabi (de Hamers). Binnen enkele jaren was die stootgroep uitgegroeid tot een behoorlijk leger en in het jaar 164 voor Chr. wisten zij Jeruzalem te bevrijden van alle heidense invloeden en werd de Tempel opnieuw ingewijd. Een eenvoudige Menorah werd gemaakt die in de jaren daarna vervangen werd door een gouden exemplaar. In het jaar 70 werd deze vervolgens gestolen door Rome en waar ie nu is? Dat is allesbehalve duidelijk en er gaan allerlei mooie verhalen over. Het kan natuurlijk ook zijn dat het goud van één van uw sieraden ervan afkomstig is 😊.