De grot in Hebron, vlakbij het oude Bijbelse Kiryat Arbah waar Sarah stierf, is een bijzondere plaats. Na Jeruzalem is Hebron de heiligste plaats voor het Jodendom.De naam machpela betekent dubbel. In de grot is nog weer een grot, een verdieping in een verdieping. Het ‘dubbele’ kenmerkt zich ook in het gegeven dat er vier echtparen begraven liggen en volgens de overleving minstens een vijfde, nl die van Adam en Eva. Het is een plek onder de grond waar niemand kan/mag komen. De weg ernaar toe is via een smal putje en is verzegeld. Er staat een groot gebouw uit de tijd van Herodes bovenop de grot. Het imposante gebouw is het enige overblijfsel van de stijl van koning Herodes.
Hebron is afgeleid van het woord chabhar, samenvoegen. Het woord voor vriend, chabher of het Jiddische gabber, komt daarvandaan. Hebron is een hoofdzakelijk Arabische stad en de moslims zien Abraham als hun voorvader, maar de naam Hebron komt, net zoals Jeruzalem, in de koran niet voor. De moslims hebben in hun islamperiode allerlei minaretten op het Joodse ‘Herodesgebouw’ geplaatst en het diende jaren als moskee. Vandaag de dag is het gebouw opgesplitst in een synagoge en een moskee. De graven van Izaäk en Rebekka liggen aan de moskee-kant en kunnen en mogen door Joden niet bezocht worden. Andersom zijn er speciale dagen, vooral tijdens de ramadan waarop moslims wel in het Joodse gedeelte mogen bidden. Helaas gaat dit niet zonder vernielingen gepaard. Afgelopen jaar werden enkele mezoeza’s (kokertjes aan de deurposten met het “hoor Israël’ erin) vernield.
Hebron, liggend in ‘de gebieden,’ is dankzij de aanwezigheid van Joodse bewoners de enige Palestijnse stad die toegankelijk is voor Joodse toeristen. In geen enkele andere Arabische stad in de gebieden mogen Joden komen. Jaarlijks komen er minstens een miljoen bezoekers. Ook wij van Studiehuis Reshiet bezoeken met reisgroepen of daggasten deze bijzondere plaats op aarde. U allen heeft er toch iets mee? Allen zijn we afstammelingen van Adam en Eva en ieder die in Jehoshua gelooft is zaad van Abhraham…