Lieve Jonathan, wat is het fijn om weer van je te horen! Je schrijft dat alles goed gaat met jou, maar dat je met een prangende vraag zit over de besnijdenis. Ach ja, die besnijdenis is wel één van de moeilijkste kwesties uit de Bijbel, zou men zeggen. Moet men dit nu wel of niet doen? Want het is een teken van het verbond met God, niet alleen geestelijk, maar ook vleselijk, het is als het ware een offer aan God, zo mooi beschreven in Genesis 17:9-14. Mooi is overigens ook dat een baby op de achtste dag na de geboorte het hoogste bloedstollingspercentage heeft en dit gaat zelfs op voor een baby die te vroeg of te laat geboren is.
Als men dus op deze dag besnijdt dan is er de minste kans op nare en langdurige bloedingen, vandaar dat God gebood om de besnijdenis op die dag te laten plaatsvinden. Een waarschuwing staat er in vers 14 aan de arel ערל , de onbesnedenen, dat deze mannen uit de gemeenschap worden gestoten als ze zich niet laten besnijden. Zorgvuldig moeten we hier kijken aan wie dit is gericht: allereerst aan het verbondsvolk wat uit Abraham is voortgekomen. Het gebod om zich te laten besnijden is ook aan de slaven gericht, voor wie geld is betaald of die geboren zijn in de gemeenschap. Als we Galaten 3:29 (Door het geloof in Jehoshua zijn wij zaad van Abraham) erbij pakken dan zouden we misschien kunnen menen dat de mannen die uit de heidenen komen zich ook moeten laten besnijden. In deze brief, zoals ook in Galaten 5, evenals in Romeinen 2, zegt Paulus echter uitdrukkelijk dat als men zich laat besnijden, dat men dan ook de gehele wet moet naleven. Paulus ageert tegen het wetticisme wat dreigt te worden opgelegd aan de Galaten, men is daar een beetje van het padje af door van alles aan elkaar op te gaan leggen en daar zit hem ook de crux: elkander iets opleggen is altijd verkeerd.
Mijn schoonvader was een wijs man: hij zei ooit dat het met het opleggen van regels en wetten, zoals bijvoorbeeld de besnijdenis, is zoals men omgaat met een prachtig glas, waar wijn in mag worden geschonken. Men kijkt of het glas wel schoon is en of het wel voldoet aan het houden van de kostbare wijn. Men raakt zo bezig met het schoonmaken van het glas dat men helemaal vergeet om de wijn erin te schenken en deze op te drinken. De wetten en regels kunnen ons zo vullen dat we helemaal niet meer aan het Koninkrijk van God denken en niet meer genieten van Zijn bevrijdend Offer en dat is niet de bedoeling. Ik denk dat Paulus precies dit ook probeert te zeggen: Jullie zijn maar bezig met de regeltjes en leggen het elkaar ook het liefst op, maar jullie vergeten om Wie het ook alweer gaat! Want het gaat allemaal om Hem, Die we lief moeten hebben.
Jonathan, je vraagt je af of jij je moet laten besnijden omdat iemand dit tegen je gezegd heeft. Ik kan maar één antwoord geven: laat je nooit, maar dan ook nooit zoiets als dit opleggen door een ander dan God. Als jij vindt dat je je moet laten besnijden, dan doe je dat omdat je dat uit de Bijbel interpreteert, omdat je denkt dat het jou zo aanspreekt dat je dat ook wilt doen, dat is goed! Nuttig, zegt Paulus zelfs, tenminste, als je de rest van de regels dan ook houdt. Maar als jij er niet toe aangesproken wordt uit wat je er in de Bijbel over leest, doe het dan niet! Want dan is het niet nuttig. God is echt bij machte om in jouw hart te zeggen wat je mag doen.
Want ja, houden de mensen die dit aan jou opleggen zich wel aan de gehele wet? Ik moet denken aan het prachtige Hebreeuwse woord jáda ידע , wat betekent: kennen, bekennen. Dit woord wordt gebruikt in Genesis 4:1 waar Adam Eva bekent, seksuele gemeenschap met haar heeft. Hetzelfde woord gebruikt God in Hosea 4:6 met te zeggen: Mijn volk gaat te gronde door gebrek aan kennis! Aan intiem contact dus, dat gaat toch veel dieper dan de vraag of je je als gelovige uit de heidenen moet laten besnijden of niet?
Laten we maar zorgen dat we zoveel mogelijk tijd besteden aan het lezen van Zijn Woord en Hem te zoeken in alles wat we doen en laten elke dag; tijd besteden voor gebed. ‘Bidt zonder ophouden,’ zegt Paulus in Thess. 5:17, laten we dat maar doen, dat is al moeilijk genoeg. En wil jij je laten besnijden omdat je denkt dat God dat tegen jou zegt? Doen! En zo niet? Laten! ‘Maar heb Hem lief met je gehele hart, je gehele verstand en je gehele kracht want daaraan hangt de wet en hangen de geboden’ (Mattheüs 22:37-40)!
Lieve Jonathan, ik hoop dat mijn gedachten in deze brief je kunnen helpen om tot een goed oordeel hierin te komen, heel veel liefs,
Je Deborah