(Gepubliceerd augustus 2011)
Sinds Tisha` bê’Abh, 1941 jaar geleden!
Begin juni, op Jom Jerushalajim (Jeruzalemdag 2011), hebben Kohanim (priesters) op de Tempelberg openlijk en hardop de priesterlijke zegen uitgesproken.
Een ex-parachutist uit 1967, nu rabbijn, sprak een dankzegging, een andere rabbijn hield een Torah-uitleg en allen zongen het Kaddish-lofgebed.
‘Voor de meeste mensen een onopvallende gebeurtenis, maar voor religieuze Joden een heel belangrijk signaal: gisteren mochten ze voor het eerst sinds de Israëlische autoriteiten de toegang voor Joden beperkten, op de Tempelberg openlijk en hardop de priesterlijke zegen uit het Bijbelboek Numeri uitspreken’.
Op 1 juni, Jeruzalem Herenigings Dag, betraden honderden religieuze Joden - na eerst de volgens de Joodse wetten rituele mikveh (reinigingsbad) te hebben ondergaan – in groepjes van 30 tot 40 personen de Tempelberg. Onder hen bevonden zich diverse Kohanim, afstammelingen van de priester Aäron.
Ze spreidden hun handen en spraken: ‘De HEERE zegene U, en behoede U! De HEERE doe Zijn aangezicht over U lichten, en zij U genadig! De HEERE verheffe Zijn aangezicht over U, en geve U vrede!’ (Num. 6:24-27, SV). In veel protestantse kerken wordt deze zegen nog steeds aan het einde van de kerkdienst uitgesproken.
Ook Rabbi Yisrael Ariel, hoofd van het Tempel Instituut dat zich beijvert voor de herbouw van de Joodse Tempel, bevond zich onder de aanwezigen. Hij sprak hardop de zegen ‘Barukh – Gij zijt de bron van zegen, God, die op deze plaats voor mij een wonder heeft verricht’ uit. Veel bezoekers en luisteraars, inclusief politieagenten, reageerden met ‘Amen!’. De rabbi verwees naar het feit dat hij in 1967 één van de parachutisten was die de Tempelberg bevrijdden en tijdens die actie op miraculeuze wijze gered werd van de dood.
De bezoekers vonden de eerlijke en prettige houding van de politie opvallend, net zoals de voorbereidingen en veiligheidsmaatregelen die voor hen werden getroffen. In het verleden werden Joden die op de Tempelberg openlijk hun religie wilden uitoefenen steevast met desnoods harde hand door de Israëlische politie verwijderd. Nu mocht Rabbi Yoel Elitzur er een preek uit de Torah houden, waarna de deelnemers -waar opnieuw politieagenten bij waren- opstonden voor de voordracht van de Kaddish (‘heiliging’), een Joods gebed waarin God geloofd wordt en het verlangen naar de komst van Gods Koninkrijk op aarde centraal staat. De Kaddish wordt veelal voorgedragen tijdens begrafenissen.
Ondanks de nabijheid en duidelijke woede van agenten van de Waqf, de islamitische autoriteit die toezicht houdt op de Tempelberg, verliep het bezoek – op een boze uitval van één Israëlische agent na – zonder incidenten.