De eerste keer dat er sprake is van het woord Shilo is in Bereshiet/Genesis 49:10. Daar staat dat de scepter niet zal wijken van Judah totdat Shilo שילה komt. Shilo wordt daar geschreven als shin ש jod י lamed ל heh ה maar vreemd genoeg hebben sommige Hebreeuwse teksten het staan als shin ש jod י lamed ל waw שילו :ו. Een enkele Hebreeuwse Bijbel heeft beiden naast elkaar staan, het één groot en het andere klein geschreven.
In het Hebreeuws kunnen we de techniek van intern woordonderzoek toepassen. We zien in het woord Shilo שילה het woord shel של, van en Jah יה God. Het is de plaats van Hem, waar Hij (tijdelijk) wilde zetelen. Met een letter waw ו aan het eind betekent het woord Shilo: van Hem. De meeste commentaren zien in de eerste keer dat Shilo voorkomt een verwijzing naar de komst van de Messias Die uit de gelederen van Judah zou voortkomen. Er is ook duidelijk woordverband met het woord shalwah שלוה en shalom שלום, geluk en vrede. Deze twee woorden verwijzen naar datgene wat de Messias zal brengen aan de wereld. Ook is er woordverband met shiljah, שליה een klein kind. Het verwijst naar de start van de Messias Die als een Baby op aarde geboren zal worden. Veel Joodse commentaren beweren om die reden dat de Messias niet Goddelijk kan zijn maar volledig menselijk is. Het “en-en” principe dat Adonai kan neerdalen in ons menszijn en als mens verschijnen kan, zoals in Jehoshua van Nazaret, is voor de meeste religies iets onbegrijpelijks en verwerpelijks, zelfs binnen vele Christelijke stromingen. Shilo met een heh ה aan het eind kan men ook vertalen met tot Shilo… Dan zou men de tekst als volgt lezen: De scepter zal niet wijken van Judah totdat hij naar Shilo komt.
Het woord Shilo komen we daarna pas weer tegen in het boek Jozua 18:1 “De gehele volksvergadering van Israël kwam bijeen in Shilo. Daar werd ook de ontmoetingstent opgezet.”
Shilo, een voormalige Kanaänitische stad, was toen al veroverd door Jehoshua ben Nun. Voordat de ontmoetingstent naar Shilo kwam stond deze in Gilgal. Men koos ervoor om te Shilo van de Tabernakel een vast gebouw te maken en niet de draagbaren te gebruiken zoals men die te Gilgal en in de woestijn had gebruikt. Het dak was wel verplaatsbaar. Het altaar stond aan het begin van het heiligdom bij het oosten. De omvang van de Tabernakel was 50 bij 25 meter. Vandaag de dag kan men de plek waar de Ontmoetingstent heeft gestaan nog altijd zien en de afmetingen van 50-25 meter komen overeen.
In totaal was Shilo, totdat de Ark in beslag was genomen door de Filistijnen, 369 jaar als het ware de hoofdstad van Israël.
Shilo ligt aan de Weg der Patriarchen, vandaag heet die weg ‘route 60’. Deze weg loopt van het noorden langs Sichem/Nablus, waar het graf van Joseeph ligt en naar verluid ook ergens de graven van Ephraim en Menashe, langs Shilo, Bethel, Jerushalajim en Hebron naar Beershebha. Meer dan 75% van alle Bijbelse vertellingen speelden zich af rond deze historische route in het harteland van Israël, Samaria.
Bijzonder is dat Channah op deze plaats Adonai smeekt om een zoon. Een kind dat zij dan weer terug zal geven om dienaar van Adonai te worden: Shmuel, de profeet Samuël.
Ieder jaar kwam men naar Shilo om de Feesten van Adonai te vieren en er was een speciale dag, de 15e van de 5e maand, Tu BeAbh, dat er te Shilo een groot vrijgezellenfeest plaats vond. Het was ook op die dag dat Israël de overgebleven 600 Benjaminieten te Shilo uitnodigde na de gebeurtenissen omtrent de vreselijke schanddaad te Gibea (Richteren 19 ev) om een partner te zoeken opdat de stam Benjamin niet verloren zou gaan (Richt.21:21).
Na de verwoesting van Jeruzalem bezoekt Jeremia Shilo en ziet de verwoestingen daar, maar profeteert dat in de heuvels van Samaria weer Joodse dorpen zullen verrijzen en dat er wijnstokken zullen worden geplant. Ook in Ezechiël 35 staat dit gegeven.
Shilo is ook de plaats waar de Mashiach werd beloofd en het is diepzinnig om daar opnieuw heen te gaan en Hem te verzoeken spoedig te komen om deze in de war geraakte wereld te bevrijden van alle ellende en ons te leren aangaande Zijn wegen.
Politiek en religieus gezien is het niet verstandig deze regio met plaatsen waar de ‘kribbe van Israël’ stond, weg te geven aan een religie die vijandig is aan het volk van de God van Israël en Adonai Zelf.
Wilt u ook eens mee naar Shilo en meer zien en beleven op deze historische plaats? In klein groepsverband kunnen wij van Studiehuis Reshiet u hiernaartoe begeleiden.