Het oude Sichem, of ook wel Schem genoemd, ligt deels op de plek waar nu de grote Arabische stad Nablus ligt. Sichem betekent schouder.
Het is tegenwoordig zogezegd een ‘no go’ gebied voor Israëliërs en helaas kunnen we er niet, vanwege de veiligheid, zomaar doorheen wandelen.
De eerste keer dat er melding van deze plaats wordt gemaakt in de Bijbel is wanneer Abraham enige tijd verblijft bij de Eik van Mamre, in het land van de Kanaänieten.
Abraham kreeg eerder de opdracht: ‘Lech lekha’, ga gij, op weg naar het land dat Ik u zal wijzen.’ In Gen. 12:1-3 beloofde God dat uit Abraham vele volkeren zullen voortkomen en dat Hij hem zal zegenen: ‘Ik zal zegenen wie u zegent en vloeken wie u vloekt’ en vervolgens: ‘In u zullen alle geslachten van de aardbodem gezegend worden.’
Het is in Sichem waar Abraham hoorde dat het beloofde land, waar het om gaat, het land Kanaän is. Abraham geloofde wat God hem toevertrouwde en bouwde als een bevestiging van het verbond een altaar in Sichem. Vele eeuwen laten zouden de Twaalf Stammen van Israel zich verzamelen tussen de twee bergen waar Sichem tussen ligt: de bergen Ebal en Geriziem. Jehoshua/Jozua las vanaf de berg Ebal de vervloekingen voor wanneer Israel zich niet aan het verbond met God zou houden. Het volk koos ervoor de Here te dienen (Joz, 24: 19 ev). Als bevestiging van het verbond richtte Jozua bij de Eik van Mamre te Sichem een steen op.
Genesis 34 vermeldt dat aartsvader Jakob een stuk grond kocht van de koning van Sichem en daar een altaar bouwde, wat hij El Elohei Yisrael noemde (God is de God van Israel). Zijn dochter Dina, die contact zocht met de meisjes uit de buurt, werd in die omgeving verkracht door de zoon van de koning van Sichem. De gevolgen hiervan waren niet mis: het hele stadje werd uiteindelijk geplunderd door de zonen van Jakob.
Jakob gaf het gekochte stuk grond als een erfbezit aan zijn zoon Jozef en Jozef werd uiteindelijk in Sichem begraven.
Helaas mogen Joden het graf maar heel af en toe bezoeken. Daar moet men van te voren een afspraak voor maken, o.a. met het leger en dan is er gemiddeld één maal per maand een bezoek mogelijk in de late avond. Dikwijls worden de bezoekers met stenen of andere voorwerpen bekogeld… (foto: Youtube)